Dag 1: Ankomst til Amman
Velkommen til Jordans trafikkerede og pulserende hovedstad Amman, hvor vi vil tilbringer rundrejsens første to nætter. Efter ankomsten til Queen Alia lufthavnen, og efterfølgende indrejseformaliteter, bringes vi med bus til vores hotel i hjertet af byen. Her venter en god nats søvn inden rundrejsen for alvor begynder.
Jordans hovedstad er relativt ung og hovedsagligt fra det 20. århundrede. Dog har der været bosættelser på stedet siden stenalderen, hvilket byens mange antikke ruiner vidner om. Amman er landets politiske og økonomiske centrum og af en mellemøstlig hovedstad at være, betragtes byen som en af de mest liberale i den arabiske verden. Amman er blevet eftertragtet for multinationale selskaber og er i rivende økonomisk vækst.
Billede: Solnedgang over Amman og byens store amfiteater fra romertiden.
Dag 2: Ajloun, Jerash og Amman (M,A)
Dagen begynder og slutter i Amman. Først begiver vi os mod den monumentale antikke ruinby Jerash, en af landets største attraktioner. Her findes utroligt velbevarede bygninger, navnligt fra den græske og den romerske periode. Faktisk er det en af de bedst bevarede byer fra romertiden. Allerede længe før den romerske periode var Jerash en velstående og vigtig by for handel, og dens æra varede helt frem til persernes erobring i 614. Alexander den Store grundlagde den by, vi ser rester af i dag, og romerne havde den som en vigtig højborg i denne del af riget. Her oplever du det imponerende amfiteater, lange søjlegange, smukke tempelruiner og stenmosaikker.
Billede: Den antikke ruinby Jerash.
Herefter venter et besøg ved middelalderborgen Ajloun, som troner højt på en klippetop over byen af samme navn. Borgen er et fint eksempel på islamisk militærarkitektur oprindeligt opført oven på et tidligere kloster. Den har haft flere herskere og anvendelser gennem tiden, og med beliggenhed i 1.100 meters højde, med udsigt over hele Jordandalen, har man både kunnet holde korsriddere fra livet og kontrollere hovedfærdselsåren mellem Damaskus og Ægypten. Senere har borgen været anvendt som opbevaringssted for bl.a. ammunition. To store jordskælv ramte og ødelagde dele af borgen i henholdsvis 1837 og 1927, og i dag er den smukke Ajloun-borg under stadig restauration.
Om eftermiddagen er vi tilbage i Amman. Vi møder en kontrastfyldt, spændende og livlig millionby, bestående af typiske mellemøstlige kvarterer side om side med vestlige moderne bydele. Vi tilbringer lidt tid i de travle gader i centrum, som dufter af falaffel, krydderier og parfume. Her er et hektisk leben mellem de små moskeer, traditionelle kaffehuse og souq'er(markeder). Vi kører gennem nogle af de mere moderne kvarterer, hvor man finder fine caféer, trendy barer, moderne shoppingcentre og kunstgallerier mellem attraktive lejlighedskomplekser. Afhængig af trafikken får vi måske glimt af det store amfiteater fra romertiden, da byen hed Philadelphia samt byens gamle citadel.
Billede: Middelalderborgen i Ajloun.
Dag 3: Madaba, Mount Nebo, Al Maghtas og Det Døde Hav (M,A)
Vi tager afsked med Amman og kører til Madaba. Udover sine gamle kristne kirker (40% kristne indbyggere) er Madaba allermest kendt for et imponerende mosaikgulv fra byzantisk tid der findes i en græskortodoks kirke. I Madaba hersker en charmerende atmosfære, og det er hyggeligt at gå rundt i de små gader med boder og butikker. Vi fortsætter til det berømte bjerg Mount Nebo, som både er et vigtigt religiøst landemærke men har også en dejlig udsigt ud over Jordandalen og Israel. Her skuede Moses for første gang ud over det forjættede land, som han dog ikke selv nåede at opleve. Moses døde efter sigende på bjerget og skulle også være begravet her. Vi besøger også Al Maghtas ved bredden af Jordanfloden. Stedet betragtes som et vigtigt pilgrimssted, da det var her ved bredden Jesus i følge Biblen blev døbt.
Eftermiddagen og aftenen nydes ved bredden af Det Døde Hav, hvor vi overnatter på et hotelresort. En flydetur i det salte mineralholdige vand skal naturligvis prøves. Det er en fantastisk og sjov oplevelse, og så skulle det være særdeles plejende og godt for huden.
Billede: Udsigt fra Nebo-Bjerget og fine gulvmosaikker i kirken på bjerget.
Dag 4: Kerak og Petra (M,A)
Vores videre færd går sydover mod Petra. Vi stopper undervejs for at besøge korsfare-borgen Kerak, der ligger på en bakketop med stejle skrænter. Den er imponerende stor og velbevaret, og under korstogene kunne alle indbyggerne nede fra byen, være inde i selve borgen. Kerak holdt stand frem til 1188, hvor Saladin efter mange forsøg endelig indtog borgen og Kerak overgav sig til muslimerne. Sidst på eftermiddagen indlogeres vi på vores hotel i nærheden af Petrabjergene.
Dag 5: Petra, Wadi Rum og Beduinliv (M,A)
I dag er viet til noget af en berømthed. Vi skal præsenteres for et af verdens syv (nye) vidundere, nemlig den sagnomspundne by, hugget ind i fortryllende smukke sandstensformationer. Oldtidsbyen Petra (betyder sten) kan dateres tilbage til ca. år 300 f.Kr. og var i århundreder glemt og godt gemt, indtil Johann Burckhardt 1812 opdagede stedet ud fra myten om den forsvundne by. Petra var nabatæernes hovedstad og et vigtigt handelscenter for datidens karavaner. Petrakomplekset skjuler sig i en lukket dal, og for at opleve de imponerende bygninger, templer og grave, der er hugget direkte ind i de rosa-orangefarvede klipper, skal man først igennem El Siq, en to km lang slugt, der i sig selv er en smuk oplevelse. Iført gode sko og bevæbnet med kamera og vand, går vi i Johanns Burckardts - og andre turisters fodspor, og vi belønnes rigeligt når Petras skønhed åbenbarer sig for enden af El Siq. Når dagen går på hæld, er vi godt fyldt op af indtryk og kilometer i benene efter en uforglemmelig oplevelse. Nu mangler vi blot at fylde maverne, så vi fortsætter til den helt spektakulære Wadi Rum ørken, hvor en dejlig middag venter. Som var vi ægte beduiner, overnatter vi i en ørkenlejr i beduintelte (med bad og toilet),og når mørket falder på, vil himlen belønne os med sin stjernehimmel.
Billede: Det sagnomspundne Petra.
Dag 6: Jeepsafari i Wadi Rum og Aqaba(M,A)
På en to-timers ørkensafari i åben jeep oplever du en god del af smukke Wadi Rum, og den ambitiøse fotograf skal nok få masser af præmiemotiver i kassen. I dette naturbeskyttede ørkenområde mødes vi af ufattelig skønhed og et fascinerende landskab med fantastiske farveskift i takt med solens gang dagen igennem. Wadi Rum har været kulisse for en hel del filmproduktioner, mest kendte er bl.a. Lawrence of Arabia (1962), Indiana Jones (1989), Mission to Mars (2000) og The Martian (2015). I oktober 2018 afsluttedes den seneste filmproduktion, Aladin, med Will Smith på rollelisten.
Vi forlader ørkenen og kører til havne -og badebyen Aqaba ved Det Røde Hav, hvor ørkenstøvet kan vaskes bort. Der gøres holdt i selve Aqaba by, hvor man kan bruge en stund på egen hånd, inden vi tjekker ind på resortet syd for byen.
Billede: Den spektakulære Wadi Rum ørken.
Dag 7: Fridag ved Rødehavet, mulighed for sejlads med frokost (M,A)
Det Røde Hav er eftertragtet blandt sportsdykkere grundet dets klare vand og gode sigtbarhed. Havet er tropisk med stabil temperatur på 20-24 grader og fyldt med farvestrålende fisk og koralrev.
Dagen er din, og du kan bruge den som du helst vil. Du kan vælge at tilkøbe en ekstra udflugt, som står på en hyggelig sejltur (3-4 timer) og en dejlig frokost eller du kan slappe af på resortet, ligge på stranden, bade og snorkle eller tage ind på bazaren i Aqaba by og indsnuse den lokale stemning. I Aqaba er der masser af butikker, restauranter og cafeer, og her har du mulighed for, at følge med i den lokale jordaners hverdag. Vores rejseleder er behjælpelig og kan give ideer til, hvad du kan fortage dig.
Billede: Havne- og badebyen Aqaba med Sharif Hussein bin Ali-moskéen.
Dag 8: Formiddag med afslapning i Aqaba, kørsel til Amman, middag og hjemrejse (M,A)
Måske vil du sove lidt længere i dag? Muligheden er der, da vi først forlader Aqaba ved frokosttid. Formiddagen kan nydes på egen hånd, som den foregående dag. På den næsten seks timer lange bustur til Amman - vi holder to stop undervejs - er der tid til at fordøje den seneste uges oplevelser i ørkenstaten. Tilbage i Amman spiser vi en sidste middag sammen, inden vi kører i lufthavnen.
