Rejser til Normandiet

Normandiet, beliggende i det nordvestlige hjørne af Frankrig, helt ud til kysten, er kendt for sin fremragende cider, sine delikate æblebrændevine og dessertoste, men også for sin smukke kyststrækninger og sin enestående historie. Det var her de allierede magter vendte slaget om Europa i 1944, og det var her de nordiske vikinger, herunder ikke mindst de danske vikinger, var med til at give regionen dens nuværende navn. Og så er regionen til manges overraskelse særdeles rig på kunst og kultur.

Vikingerne

Normandiet har et særligt ry blandt skandinavere, som hænger sammen med regionens navn og historie. De fleste har anet, at navnet har noget at gøre med Norden og vores egne rødder – og navnet kommer da også af det oldfranske Normanz, som var flertalsformen af ordet Normand, der igen var stjålet fra de skandinaviske sprogs betegnelse for en mand fra Norden. Normannere var med andre ord det navn som vikingerne gav sig selv, når de var blevet kristne og ”franske”. Og det var ikke et ligegyldigt navn på det tidspunkt. Faktisk havde vikingerne efter sigende kontrol over hele regionen i en periode, godt hjulpet af de interne stridigheder i den franske krigsmagt.
 

Foto: Etretats bugt. Fotograf/ophav: Christian Offenberg
 

Det er også blevet hævdet, at de danske vikinger spillede en stor rolle i regionen. I 858 fik Berno, som muligvis var det franske navn for Bjørn Jernside (en søn af den danske vikingehøvding og sagnkonge Regner Lodbrog) tildelt et område ved Seinens udmunding med den aftale, at han til gengæld skulle forsvare regionen mod andre vikinger. Og præsten Dudo af Saint-Quentin ved Richard 1.'s hof, der skrev bogen Gesta Normannorum om normannernes bedrifter, hævder, at den berømte hertug af Normandiet, Rollo, der blev indsat i 911 som regionens første hertug, oprindeligt var fra Dacia, hvilket dengang var navnet for Danmark.

Der er endda moderne historie-forskere, der mener at kunne stedfæste Rollos oprindelse mere præcist til Faxe-egnen, som Rollo angiveligt skulle være udvandret fra til Normandiet efter en strid med kongens mænd. Der er dog også islandske og norske forskere, der hævder, at Rollo i virkeligheden var jarl på Island og søn af nordmanden Ragnvald Mørejarl. Hvadenten Rollo var islandsk, norsk eller dansk, så synes der dog at være bred enighed om, at der også var danske vikinger i Normandiet på det tidspunkt, og det er ikke usandsynligt, at de har spillet en betydningsfuld rolle, hvilket blot gør en rejse til Normadiet endnu mere spændende for os danskere.

Foto: Mont-Saint-Michel. Fotograf/ophav: Jakob Voss
 

Rollen under Anden Verdenskrig

Regionen er også kendt for dens hovedrolle under Anden Verdenskrig i den såkaldte Operation Neptune, hvor de allierede gik i land ved regionens kyster på den berømte D-dag, d. 6. juni 1944. Operationen udgjorde verdens største land-invasion fra havet med deltagelse af over 160.000 landtropper, der var under ledelse af den britiske officer Bernard Montgomery, og 24.000 flybårne tropper. Operationen, der var planlagt af et team under en anden britisk officer, Frederick Morgan, involverede mere end 80 kilometer af den normanniske kyststrækning. Invasionen var i militær forstand yderst succesfuld, og allerede den 30. juni 1944 havde de allierede vundet fodfæste i Normandiet, som åbnede vejen mod Paris, hvilket var et afgørende vendepunkt i krigen.
 

Foto: D-dag i juni 1944. Foto/ophav: Wikimedia Commons
 

Endnu i dag bærer regionen præg af de historisk afgørende begivenheder i juni 1944: Der er stadig gader nær de strande, hvor de allierede gik i land, der er opkaldt efter de landsatte troppeenheder, og der er også monumenter, mindetavler og små museer langs den del af kysten, hvor invasionen udspillede sig. Der er naturligvis også en række kirkegårde for faldne soldater langs kysten, både tyske og allierede.
 

Kunst og kultur i Normandiet

Selvom Normandiet mest forbindes med rige landbrugsprodukter, cider, vikinger, og sin rolle under Anden Verdenskrig, så er regionen faktisk også i besiddelse af en masse god kunst og kultur. Flere store franske forfattere er oprindeligt fra regionen, såsom Gustave Flaubert, Guy de Maupassant, Jean Marot, Rémy Belleau, Jules Barbe d'Aurevilly, Octave Mirbeau og Remy de Gourmont. Den berømte franske poet, skuespilsforfatter og essayist Victor Hugo spillede også en vis rolle i regionen på et tidspunkt, idet han drog i eksil på den normanniske ø Jersey mellem 1852 og 1855 og på øen Guernsey mellem 1855 og 1870 som følge af Napoleon III´s Coup d'état i 1851. Her skrev han blandt andet den kendte roman Les Travailleurs de la mer.

 
Foto: Mer et bateaux af Pierre-Auguste Renoir. Fotograf/ophav: The Yorck Project
 

Også malerkunsten er rigt repræsenteret i regionen, ikke mindst ved én af Frankrigs største malere, impressionisten Claude Monet, der var født i Paris, men flyttede til Le Havre i Normandiet i 1845 sammen med sin familie. Hans hus og haver i byen Giverny, beliggende ved Seinens bredder, kan stadig ses og udgør en populær turistattraktion i regionen. Normandiets smukke landskaber, bygninger og mennesker har også udgjort motiver for så store franske og udenlandske malere som Camille Pissarro, Auguste Renoir, Paul Gauguin, George Braque og Pablo Picasso.

Læs mere om rejser til Frankrig.
 

Tilføj til huskeliste